Histoire de la paroisse
LANGENSOULTZBACH–MATTSTALL
La communauté protestante de Nehwiller
En 1552, le comte Kuno Eckbrecht von Dürckheim, passé à la Réforme, introduisit sur ses terres la nouvelle religion. D'après le nombre de baptêmes, on estimait les protestants à 60 en 1745, 120 en 1775 et 200 à la veille de la Révolution. Au recensement de 1885, Nehwiller comptait 254 protestants sur 410 habitants; à celui de 1895, 232 sur 403 habitants et en 1900, 214 sur 383 habitants.
Dès la fin de la guerre des projets sont entrepris pour la reconstruction d’une église protestante qui devait être, en plus d’une église, un mémorial du souvenir et un symbole pour la paix. Ceci explique le nom qui lui a été donné : Eglise de la paix.
De nombreux dons furent recueillis à travers toute l’Allemagne pour la reconstruction de l’église et la réalisation du mobilier et des objets de culte. Les donateurs furent nombreux et variés, en résumé, 5 grands groupes de donateur peuvent être identifiés :
- les nobles de haut rang qui ont offert les vitraux
- plusieurs grandes villes qui ont offert divers éléments
- de nombreuses associations qui ont offert divers éléments dont l’orgue
- des particuliers qui ont offert divers éléments
- de nombreux anonymes qui ont participé selon leur moyen
La reconstruction, selon le plan de l’architecte Winkler de Strasbourg, débuta le 6 août 1872, 2 ans jour pour jour après le début de la bataille de Froeschwiller.
L’église fut inaugurée le 30 juillet 1876.
La deuxième église fut construite et inaugurée en 1846 pour remplacer la première usée par le temps. Son existence sera de courte durée, car en Juillet 1870 éclata la guerre franco allemande. L’armée française, sous les ordres du général Mac Mahon, qui avait pris position sur le plateau de Froeschwiller, fut attaqué par l’armée allemande, supérieure en nombre et en armement, commandée par le Kronprinz de Prusse.
Pendant cette bataille l’église de Froeschwiller fut incendiée
La première église date du moyen âge.
En 1552 le comte Kunon Eckbrecht de Dürckheim dont la famille est seigneur des lieux depuis 1406, introduit la réforme à Froeschwiller. Ceci fit de ce bâtiment le premier temple protestant d’Alsace.
Liste des pasteurs de Froeschwiller ayant desservi Nehwiller
1859 - 1867 Pasteur Reichard
1867 - 1882 Charles Klein
1882 - 1921 Fritz Homing
1921 - 1929 Henri Suss
1921 - 1929 Mertz
1929 - 1938 Weber
1938 - 1943 Henri Suss
1943 - 1947 lssler
1947 - 1948 Schildknecht
1950 Stuckelberger
1950 - 1959 Jean Koenig
1959 - 1961 Hertzog
1962 Heintz
1965 - 1977 Louis Bolchert
1978 - 1983 J. Pierre et Marguerite Bronnenkant
1983 - 1988 Daniel Steiner
1989 - 1990 Didier Halter
1990 - 1999 Christian Baltzinger
1999 - 2003 Aline Sauer
depuis 2003 Carole Arbogast
De 1859 à 1867, le pasteur Reichard desservit Nehwiller, Froeschwiller et Elsasshausen. Le pasteur Charles Klein, nommé en 1867, pensa faire ériger une petite église à Nehwiller où le nombre d'âmes avait considérablement augmenté grâce à la présence des carrières de grès. Même si, entre temps, le grand événement de la guerre franco-prussienne s'était abattu sur la région, on posa le 4 juillet 1871, dimanche de la Trinité la première pierre de la petite église. Les carrières de grès toutes proches facilitèrent le travail des habitants de la région. Le pasteur Klein collecta des dons et le gouvemement apporta un soutien notable.
En 1874, le dimanche de la Trinité, le nouveau pasteur Schuler de Preuschdorf, qui remplaçait l'inspecteur Weber malade, bénit la coquette petite église. Le comte de Dürckheim prononça une allocution dans laquelle il exprima le souhait que les habitants de Nehwiller ne soient pas seulement des gens qui écoutent, mais qu'ils soient des acteurs de la parole de Dieu. Dans son discours, le pasteur Schäffer de Morsbronn évoqua en demier lieu les carrières de pierre toutes proches d’où les tailleurs avaient retiré les blocs pour construire l'église. Il rappela que tous les chrétiens étaient des pierres vivantes dans la construction de l'église de Dieu. On n'a pas seulement besoin de grandes pierres angulaires, mais aussi de petites pierres qui, même si elles sont cachées sur l'ensemble de l’œuvre, ont leur importance. Une chanson, composée et présentée par le pasteur Schuler, clôtura la fête.
Confirmands en 1986 avec le pasteur
Daniel Steiner
Intérieur de l’église protestante, pasteur Bolchert en 1972
Histoire de l’église protestante de Froeschwiller
Pour être plus précis il ne faudrait pas parler de l’église mais des églises, car l’église telle qu’elle nous apparaît aujourd’hui, est en réalité le 3ème bâtiment et le résultat d’une histoire rythmée par l’usure du temps et la guerre.
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